L’oeuvre de Jane Austen est décidément indémodable, qui n’en finit pas de générer, bon an mal an, son lot d’adaptations, les plus connues de ce côté du Channel restant Pride and Prejudice, de Joe Wright, en 2005, et Sense & Sensibility, qu’avait signé Ang Lee sur un scénario d’Emma Thompson dix ans plus tôt. C’est ce même roman que choisit aujourd’hui de porter à l’écran Georgia Oakley, jeune cinéaste britannique révélée en 2022 par l’intense Blue Jean. Du classique austenien, la réalisatrice propose une version respectueuse et moderne à la fois. Soit le destin contrarié des soeurs Dashwood, Elinor (Daisy Edgar-Jones) et Marianne (Esmé Creed-Miles), qui, à la mort de leur père, sont contraintes par la loi de laisser le domaine familial à leur demi-frère pour échouer avec leur mère (Ciatriona Balfe) et leur cadette Margaret (Bodhi Rae Breathnach) dans un modeste cottage du Devonshire. Si les perspectives sont sombres, les deux soeurs opposent à l’adversité la volonté farouche de se construire un avenir meilleur. Ce qui, pour une jeune femme dans l’Angleterre géorgienne, suppose de se mettre en quête d’un bon parti, les prétendants aux tempéraments divers ne manquant d’ailleurs pas. Mais tandis qu’Elinor se lance dans l’aventure de la vie et de l’amour de manière réfléchie, Marianne va s’y jeter avec fougue et passion…
Fine observatrice des moeurs de son époque, Jane Austen portait un regard non dénué d’ironie sur la condition des femmes dans une bonne société anglaise régie par le patriarcat et des conventions rigides. Qualités que reproduit aujourd’hui cette adaptation, à laquelle Georgia Oakley réussit à imprimer une touche personnelle, toute de sensualité fébrile. La cinéaste fait aussi oeuvre subtilement féministe, son film vibrant au diapason de l’élan de liberté des soeurs Dashwood, et affirmant les vertus de la sororité dans un environnement contraire. Manière de souligner en creux la modernité de l’oeuvre de Jane Austen, tout en restituant son souffle romanesque puissant. Proposition que Daisy Edgar-Jones et Esmé Creed-Miles, sensationnelles, portent à incandescence, faisant de ce Sense & Sensibility un pur régal, classique et intemporel.
Sense & Sensibility
Comédie dramatique de Georgia Oakley. Avec Daisy Edgar-Jones, Esmé Creed-Miles, George MacKay, Caitriona Balfe, Herbert Nordrum, Fiona Shaw.
