A 17 ans, Fatima est « la petite dernière » d’une famille d’origine algérienne vivant dans une cité de la banlieue parisienne. Allure garçonne, fan de foot, la jeune fille passe le plus clair de son temps avec ses « frères » d’un lycée qu’elle quittera bientôt pour la fac de philo. Mais quand un de ses condisciples la traite de lesbienne, la violence de sa réaction trahit un douloureux questionnement intérieur. S’étant inscrite dans la foulée sur une application de rencontres, Fatima va découvrir l’amour des filles, surmontant ses appréhensions pour tenter d’écouter son désir et le concilier avec sa foi, à rebours des traditions…
Adaptant le roman autobiographique de Fatima Daas, Hafsia Herzi filme sur quatre saisons ce récit d’émancipation et d’initiation amoureuse au féminin. La cinéaste, révélée comme actrice chez Abdellatif Kechiche avant de signer Tu mérites un amour puis Bonne mère, se joue brillamment des clichés pour suivre le parcours de cette jeune musulmane dont la quête d’identité se heurte à ses propres préjugés comme à son environnement. Elle en tire un film sensible et vibrant, récit d’apprentissage pudique et sensuel à la fois que rythment rencontres – l’épatante Ji-Min Park, notamment -, élans collectifs, interrogations et doutes profonds. Et signe le portrait émouvant et lumineux d’une jeune femme que Nadia Melliti, récompensée du Prix d’interprétation à Cannes pour sa première apparition à l’écran, incarne dans un mélange de sincérité et d’intensité. Jusqu’à laisser une marque indélébile sur le spectateur. Superbe.
La petite dernière
Drame de Hafsia Herzi. Avec Nadia Melliti, Ji-Min Park, Amina Ben Mohamed.
