Premier long métrage de la cinéaste belgo-japonaise Miwako Van Weyenberg, Soft Leaves gravite autour de Yuna (Lill Berteloot), jeune fille rêveuse de onze ans vivant, depuis le divorce de ses parents, avec son père, Julien (Geert Van Rampelberg), à qui l’unit une profonde complicité. Une harmonie mise à mal lorsque, à la veille de leur départ en vacances, une mauvaise chute plonge son papa dans le coma, précipitant le retour du Japon de Aika (Masako Tomita), sa mère qu’elle connaît à peine, venue veiller sur elle et son frère aîné Kai (Kaito Defoort) accompagnée de leur demi-soeur, Otoka (Sara Hamasaki). Le début d’une période de flottement pour Yuna, qui va devoir chercher sa place dans cet environnement chahuté.
Inspiré de l’expérience personnelle de sa réalisatrice, Soft Leaves aborde la question de la double identité sans pour autant verser dans le film à thème. A quoi la cinéaste préfère les voies du récit d’apprentissage, traçant, à la lumière du soleil filtrant à travers les feuilles, le portrait sensible de cette préadolescente à la croisée des chemins et des cultures. Enveloppant son propos de douceur et de bienveillance, Miwako Van Weyenberg livre une oeuvre subtile et poétique. Bercée de mélancolie et ponctuée de silences, la quête de Yuna – magnifique Lill Berteloot, dans son premier rôle – est de celles qui impriment délicatement leur marque sur le spectateur…
Soft Leaves
Drame de Miwako Van Weyenberg. Avec Lill Berteloot, Geert Van Rampelberg, Masako Tomita.
