Lorsque Franck (Daniel Auteuil), son patron friqué, lui demande d’organiser une escapade romantique d’un week-end pendant laquelle il entend séduire une jeune femme, Justine (Sandrine Kiberlain) y entrevoit le moyen de les renflouer, elle, son mari (Denis Podalydès), et leurs amis aux fins de mois difficiles. Et la petite bande d’imaginer une croisière fluviale au rabais, histoire de plumer ce « type pété de thunes ». Sauf que, le moment venu, et alors que tout ce petit monde se retrouve sur La Pénichette à dériver paresseusement d’écluse en écluse, les choses ne se passent pas exactement comme prévu.
Un film d’arnaque s’ouvrant sur une tentative bancale de vol de pédalo ne peut que cultiver un sens bienvenu du décalage loufoque. C’est peu dire que l’on retrouve avec plaisir l’univers de Bruno Podalydès, qui réunit ici sa troupe d’acteurs complices le temps d’une comédie musardière. En adepte de la ligne claire, le réalisateur-acteur (il est parfait en capitaine improvisé) a le trait juste et souvent fort drôle. Si l’enjeu peut en sembler ténu, et le propos plus dilué que dans Les 2 Alfred par exemple, La petite vadrouille n’en croque pas moins joliment l’époque, lorgnant du côté de la satire sociale bienveillante mais discrètement affûtée. Le tout, porté par une distribution de haut vol qui achève de faire de cette fantaisie nautique parsemée d’épisodes burlesques un pur instant de bonheur.
La petite vadrouille
Comédie. De et avec Bruno Podalydès. Avec Sandrine Kiberlain, Daniel Auteuil, Denis Podalydès.
