Présenté en ouverture de la Semaine de la Critique à Cannes, In Waves, le premier long métrage de Phuong Mai Nguyen, débarque sur nos écrans, et c’est peu dire qu’il y a là une petite merveille d’animation. La réalisatrice franco-vietnamienne y adapte avec brio le roman graphique éponyme d’AJ Dungo, relatant l’histoire d’AJ, un ado timide passionné de skate et de dessin, et de Kristen, une surfeuse au tempérament solaire, leur rencontre ouvrant sur une histoire d’amour aussi limpide que le ciel californien. Mais alors que la jeune femme initie le garçon à la lecture des vagues, leur horizon se voile lorsqu’elle découvre être atteinte d’un cancer…
Il y a du Love Story dans In Waves, cette pépite animée assumant pleinement sa dimension mélodramatique, sans pour autant se départir d’une appréciable pudeur. Phuong Mai Nguyen a le trait subtil, surfant avec grâce entre récit initiatique, amour de jeunesse, histoire du surf – avec de magnifiques épisodes hawaïens -, douleur de la perte et résilience. Porté par une animation d’une remarquable fluidité, habillé de couleurs à la David Hockney, le récit réussit à être dramatique et lumineux à la fois, des vagues jaillissant une palette d’émotions multiples, pour un résultat délicatement bouleversant. Un pur joyau.
In Waves
Film d’animation de Phuong Mai Nguyen. Avec les voix de Lyna Khoudri, Rio Vega, Paul Kircher, Birane Ba.
