Présenté en août dernier à la Mostra Venise, Jay Kelly, le nouvel opus de Noah Baumbach, n’aura pas plus que le Frankenstein de Guillermo Del Toro bénéficié d’une sortie en salles, Netflix préférant en réserver l’exclusivité à ses abonnés. Dommage, le trop rare George Clooney trouvant dans cette comédie aigre-douce un rôle-miroir à la saveur teintée de mélancolie. L’acteur y campe Jay Kelly, superstar hollywoodienne comme l’on n’en fait (presque) plus, que l’on découvre lors de l’ultime jour de tournage d’un film. Son dernier peut-être, l’homme traversant en effet une crise existentielle profonde – « parfois, j’ai l’impression que ma vie n’est pas réelle », observe-t-il désabusé -, aggravée lorsqu’il croise Timothy (Billy Crudup), un ancien condisciple de l’école d’art dramatique qui l’accuse, non sans arguments, de lui avoir volé la sienne, de vie. Des circonstances qui vont inciter Jay à accepter l’hommage d’un festival en Toscane, prétexte à un voyage introspectif entamé en compagnie de son fidèle agent, Ron Sukenick (Adam Sandler), et de sa garde rapprochée, rompue à ses caprices incessants…
Film inégal, Jay Kelly n’est pas loin, par endroit, de se vautrer, comme lors d’un épisode ferroviaire hautement improbable entre France et Italie. Pour autant, il émane de cette comédie un charme indéniable, et pas seulement parce que Clooney use du sien sans modération dans un exercice d’autodérision comme il les affectionne. Son duo asymétrique avec Adam Sandler, parfait dans le rôle d’un manager mis à toutes les sauces, est un régal, amenant cette comédie cinéphile en terrain sensible et émouvant. Si Noah Baumbach ne révolutionne pas le film sur le cinéma, son sens de l’observation affûté et une distribution imparable – avec encore Laura Dern, Riley Keough ou l’inusable Stacy Keach – font de ce Jay Kelly un divertissement acidulé tout ce qu’il y a de plus fréquentable…
Jay Kelly
Comédie dramatique de Noah Baumbach. Avec George Clooney, Adam Sandler, Laura Dern, Billy Crudup, Riley Keough, Greta Gerwig. Disponible sur Netflix.
